إن نظام أرسطو في التصنيف يعد من أول الأنظمة التي حاولت بكل الطرق القيام بتنظيم الكائنات الحية بناءً على على مجموعة من الصفات المحددة، لقد قام أرسطو بتقسيم الكائنات إلى مجموعتين أساسيتين وهما الحيوانات والنباتات، ولقد اعتمد في ذلك التصنيف على بعض من الصفات العامة في الكائنات الحية مثل وجود الحركة أو عدمها ومع ذلك، فإن نظام أرسطو لا ينطبق عليه مفهوم التسمية الثنائية للكائنات الحية، وهو عبارة عن نظام حديث قام بتقديمه العالم السويدي كارل لينيوس منذ القرن الثامن عشر.
إن نظام التسمية الثنائية يعتمد على تسمية الكائنات الحية باسمين مختلفين، الأول قد يشير إلى الجنس والثاني الذي يشير إلى النوع، ولذك فهو يعرف بالتسمية الثنائية أو تسمية الكائنات الحية بالنظام اللاتيني، إن هذا الأسلوب يعد هو الأدق والأكثر تنظيماً من تصنيف أرسطو القديم الذي قد افتقر إلى الكثير من التفاصيل الدقيقة والمهمة التي يقوم بعرضها نظام التسمية الثنائية الذي يستخدم في يومنا هذا في علم التصنيف البيولوجي.
