يشير الضوء في المعتاد إلى حدوث العديد من الظواهر الطبيعية المتنوعة والتي تنشأ في حالة اصطدام موجة صوتية أو ضوئية مع عائق أو حاجز ويتم وصفها بأنها انحناء واضح بدرجة شديدة للموجات حول عدد من العوائق الصغيرة وانتشار بعض الموجات عن طريق فتحات صغيرة، كما أن حدوث تأثيرات شبيهة عندما يحدث تعاقب في الخصائص الخاصة بالوسيط الذي تنتقل الموجة فيه، وذلك مثل حدوث انحراف نتيجة انكسار موجات الضوء أو الصوت وتعرف باسم بالانحراف الضوئي، كما أن انحراف الضوء يحدث مع كل الموجات الضوئية والصوتية وكذلك الموجات الكهرومغناطيسية مثل أشعة أكس والضوء المرئي وموجات الراديو.
عملية انحناء الضوء حول الحواجز يمثل ظاهرة الحيود وهي تحدث مع الجسيمات الأولية مثل النيوترون والإلكترون وذلك بسبب أن لها خصائص موجية، كما أن ظاهرة حيود الضوء يحدث مع المادة، وحيود الضوء يحدث في حالة تداخل الموجات الضوئية بعد أن تمر عن طريق فتحتين أو أكثر من ذلك، ويمكن ملاحظته عندما تكون طول الموجة مساوية أو مقاربة للمسافات بين الأنظمة الخاصة بالجسيمات التي تكون منحرفة عليها.
