الهيموجلوبين هو بروتين يوجد في كريات الدم الحمراء، وهو المسئول عن نقل الأكسجين من الرئتين إلى أجزاء الجسم المختلفة، هذا إلى جانب دوره الضروري في نقل ثاني أكسيد الكربون من الأنسجة إلى الرئتين لكي يتم طرده، ويتكون الهيموجلوبين من أربع سلاسل بروتينية، سلسلتين من النوع ألفا وسلسلتين من النوع بيتا، ويتضمن مجموعة الهيم التي تحتوي على عنصر الحديد، وذلك الذي يمنح الهيموجلوبين قدرته الكبيرة على الارتباط بالأكسجين، وتتمثل أهميته في نقل الأكسجين، حيث يعد الهيموجلوبين وسيط حيوي لعملية التنفس الخلوي، كونه يمنح الأنسجة بالأكسجين اللازم لإنتاج الطاقة، هذا بجانب دوره في الحفاظ على توازن درجة حموضة الجسم من خلال التفاعل مع أيونات الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون.
المصطلح الموصوف في العبارة هو الضغط الجزئي للأكسجين، فيما يتعلق بالهيموجلوبين يعتبر الضغط الجزئي للأكسجين عامل مؤثر للغاية في مدى ارتباط الأكسجين بجزيئات الهيموجلوبين، حيث أن الشحنات الموجبة على الهيموجلوبين تستقبل الأكسجين، وهذا ييسر نوع من التفاعل الكيميائي المباشر الذي يكمن وراء عملية نقل الأكسجين في الدم.
