عملية الانقسام عملية حيوية وضرورية لاستمرار الحياة، تحدث هذه العملية في كل خلايا الجسم وتتم عندما تنقسم الخلية إلى خلايا مطابقة لها، ليتم تكوين خلايا جديدة عبر مجموعة من الخطوات تتحكم فيها جينات معينة، يوجد نوعان مختلفان من انقسام الخلايا، ألا وهما الانقسام المتساوي، والانقسام المنصف، يختلف هذان النوعان في عدة جوانب،
الانقسام المنصف (بالإنجليزية: Meiosis) هو الانقسام الذي ينتج عنه البويضات والحيوانات المنوية الحاملة لنصف عدد الكروموسومات، بعد ذلك يتم إخصاب الحيوان المنوي مع البويضة ينتج عن هذا الإخصاب زيجوت به 46 كروموسوم، ثم ينمو هذا الزيجوت ليكون جنين ينمو في رحم الأم.
أما عن أطراز الإنقسام المنصف ففي بادئ الأمر يحدث تتضاعف للكروموسومات ثم تصطف هذه الكروموسومات في أزواج وتبتعد هذه الأزواج عن بعضها البعض ثم تنقسم الخلية انقساماً متساوياً، بعد ذلك الإنقسام تتابع أطوار الإنقسام السابقة لكن دون حدوث تضاعف للكروموسومات، ونتيجة هذا الإنقسام تكون أربع خلايا في كل واحدة منهم نصف عدد كروموسومات الخلية الأم.
