تعتبر عملية النمو والانقسام واحدة من الأسس الحيوية للحياة، حيث تلعب دور حيوي في تطور الكائنات الحية واستمرارها، وتتضمن هذه العملية مجموعة من المراحل والتفاعلات المعقدة التي تؤدي إلى تكاثر الخلايا وتجديدها.
تشير عملية النمو إلى زيادة حجم الخلايا والأنسجة، والتي تحدث كنتيجة مترتبة على تكوين بروتينات جديدة وتراكم الموارد الغذائية وزيادة حجم الخلايا، وقد تتراكم الخلايا الجديدة بصورة متكررة، وقد يؤدي ذلك إلى زيادة كتلة الكائن الحي، سواء كان نبات أو حيوان أو إنسان، وبعد الوصول إلى حجم معين تبدأ الخلايا في الانقسام لكي تكون خلايا جديدة، ويوجد نوعان أساسيان من الانقسام الخلوي، الميتوزي الذي يحدث في معظم خلايا الكائنات متعددة الخلايا من أجل تكوين خلايا جديدة شبيهه للخلايا الأصلية، ويستخدم الميتوز بغرض تجديد الأنسجة وإصلاحها، أما عن الانقسام الاختزالي فهو الذي يحدث فقط في خلايا الجنس (الأمشاج) وينتج عنه خلايا تتضمن نصف عدد الكروموسومات، ومن الجدير بالذكر ضرورة هذه العملية فيما يتعلق بتكاثر الأنواع المختلفة.
