الماء هو أساس الحياة على كوكب الأرض، حيث يلعب دورًا مهم في جميع العمليات التي تحدث داخل الكائنات الحية، و من أهك هذه العمليات ما يعرف بانتشار الماء، الذي يعد أحد أشكال الحركة الطبيعية التي تحدث على المستوى الخلوي، وانتشار الماء هو عملية تعتمد على خصائص الماء وقدرته على التحرك بين الأوساط المختلفة، لضمان توازن تركيز المواد داخل وخارج الخلايا، وهذه العملية ضرورية للحفاظ على وظائف الخلايا، كتوفير البيئة المناسبة للتفاعلات الكيميائية، والحفاظ على الضغط الداخلي اللازم لاستقرار الخلايا والأنسجة، ومن هنا تأتي أهمية فهم هذه الظاهرة في مجالات البيولوجيا والطب والزراعة.
العملية الأسموزية (Osmosis) هي الانتشار الطبيعي لجزيئات الماء عبر غشاء شبه نفاذ من منطقة ذات تركيز منخفض للمذاب إلى منطقة ذات تركيز عالي، حتى يتحقق التوازن بين الوسطين، وتعتبر هذه العملية ضرورية في الكائنات الحية لضبط توازن السوائل داخل الخلايا وخارجها على سبيل المثال تساعد الأسموزية في نقل الماء من التربة إلى جذور النباتات، مما يضمن حصول النبات على الماء اللازم لعملية البناء الضوئي، كذلك تسهم في تنظيم توازن السوائل داخل جسم الإنسان مثل حركة الماء بين خلايا الدم والشعيرات الدموية، وهذه الظاهرة الطبيعية تعمل بشكل تلقائي دون الحاجة إلى طاقة خارجية، وتبين إحدى الآليات البسيطة ولكن الحاسمة التي تضمن بقاء الكائنات الحية ونموها بشكل سليم.
