أجرى جريجور مندل دراسات حول الصفات الوراثية لنبات البازيلاء على مدى 8 سنوات من 1856 إلى 1863، بهدف فهم كيفية انتقال هذه الصفات عبر الأجيال، استخدم في تجاربه 28000 نبتة بازيلاء حيث اختار هذا النوع من النباتات بسبب خصائصه الملائمة لدراسة علم الوراثة، تمكن مندل من تحقيق نجاح كبير في أبحاثه حيث وضع الأسس النظرية لعلم الوراثة.
توصل العالم مندل في مجال الوراثة لقانون السيادة ويشار إليه أيضاً بقانون الهيمنة، ينص هذا القانون على أن هناك صفات وراثية تتفوق في ظهورها على أخرى حيث تتجلى هذه الصفات السائدة وتخفي تأثير الصفات المتنحية، ويمكننا أن نأخذ صفة لون زهور البازيلاء كمثال في هذه الحالة نجد أن صفة اللون البنفسجي للزهور تتغلب على صفة اللون الأبيض، مما يعني أن الصفة البنفسجية تعتبر سائدة، بالمقابل صفة اللون الأبيض تبقى غير ظاهرة، مما يجعلها صفة متنحية، هذا القانون يشير إلى أهمية فهم كيفية انتقال الصفات الوراثية من جيل إلى آخر، حيث يؤكد على وجود تفاعل معقد بين الصفات المختلفة وكيفية تأثيرها على المظهر الخارجي للكائنات الحية
.
