دوائر العرض هي خطوط وهمية تمتد من الشرق إلى الغرب، وتستخدم لتحديد المواقع سواء شمال أوجنوب خط الاستواء بشكل دقيق على سطح الأرض، وتسمى الدوائر بناءًا على درجات العرض الخاصة بها، هذا إلى جانب دورها في تأثيرها على المناخ والطقس في مناطق مختلفة، حيث أن المناطق القريبة من خط الاستواء في العادة ما تكون أكثر حرارة ورطوبة، في حين أن المناطق القريبة من الأقطاب تكون أكثر برودة، إضافةً إلى دورها الحيوي فيما يتعلق بالتنوع البيولوجي والنظام البيئي، حيث تتضمن المناطق المختلفة على أنواع مختلفة من النباتات والحيوانات، وبناءًا عليه تساعد دوائر العرض في فهم العلاقات الجغرافية والمناخية على الكرة الأرضية، وبالطبع هذا يسهل كثيرًا من دراسة البيئات المختلفة وفهم طريقة توزيعها، ومن الجدير بالذكر أن دوائر العرض وخطوط الطول ضرورية في مجالات عدة، مثل الملاحة- الجغرافيا- التخطيط العمراني.
نعم عدد دوائر العرض ٣٦٠ دائرة، حيث يوجد 180 دائرة عرض شمال خط الاستواء و180 دائرة عرض جنوب خط الاستواء.
