النظام البيئي هو مجموعة من الكائنات الحية والبيئة غير الحية التي تتفاعل مع بعضها البعض في منطقة معينة، وذلك في سبيل تشكيل بيئة متكاملة تساهم بفاعلية في دعم الحياة.
يتكون النظام البيئي من عدة مكونات رئيسية، والتي تنقسم إلى حيوية وغير حيوية، الحيوية تتضمن الكائنات الحية التي تعيش في النظام البيئي، وتنقسم إلى المنتجين، وهي الكائنات التي تقوم بإنتاج غذائها بنفسها، مثل النباتات والطحالب، وذلك بالاعتماد على عملية البناء الضوئي، والمستهلكات وهي الكائنات التي تعتمد على الكائنات الأخرى في سبيل الحصول على غذائها، وتضم مستهلكات أولية مثل العشب والطحالب، ومستهلكات ثانوية وهي التي تؤكل من قبل المستهلكات الأولية، مثل الحشرات والطيور، أما المستهلكات الثلاثية فهي الكائنات التي تأكل المستهلكات الثانوية، مثل الحيوانات المفترسة، المحللات وهي الكائنات التي تقوم بتحليل المواد العضوية من الكائنات الميتة والنفايات، مثل البكتيريا والفطريات، أما عن المكونات غير الحيوية تضم التربة التي توفر العناصر الغذائية الأساسية، الماء وهو عنصر حيوي لجميع الكائنات الحية، الهواء الذي يتمثل في الغازات المختلفة التي يحتاجها الكائنات الحية، وخصوصًا الأكسجين وثاني أكسيد الكربون، الضوء الذي يعتبر المصدر الرئيسي للطاقة، المناخ المتمثل في درجة الحرارة والرطوبة والأمطار.
