تعتبر الملاحظات أداة أساسية في البحث العلمي، حيث تساعد الباحث في جمع البيانات وتنظيم المعلومات وتحليل النتائج، من حيث بناء صورة شاملة ودقيقة للموضوع قيد الدراسة، الأمر الذي يعزز كثيرًا من مصداقية البحث ويساعد في دعم الاستنتاجات النهائية.
تتضمن المعلومات التي يتم تجميعها من خلال الملاحظات عدة جوانب، مثل البيانات الوصفية والتي تنقسم إلى كمية مثل القياسات والأبعاد التي يمكن تسجيلها بسهولة والكيفية مثل الخصائص الشخصية أو السلوكية للمشاركين أو الظواهر المراد دراستها، السلوكيات والتفاعلات وذلك من خلال تسجيل أي أنماط أو تغييرات في السلوك على مدار الزمن، المعلومات المتعلقة بالبيئة المحيطة مثل الظروف الجوية ووقت اليوم وخصائص المكان والتي قد تؤثر بشكل كبير على النتائج، تسجيل أي نشاطات أو أحداث مرتبطة بالبحث ومدى تأثيرها على البيانات المجموعة، ردود الأفعال والتجارب الشخصية أي ملاحظات الباحثين حول تجاربهم الشخصية خلال عملية البحث والتي قد تتضمن أي انطباعات أو مشاعر خاصة بالموضوع، التحليلات الأولية حول البيانات المجمعة والتي يمكن أن تؤدي إلى تشكيل نظرية أو فرضية جديدة.
