تعتبر مصادر الطاقة المستخدمة في توليد الطاقة الكهربائية من العناصر الأساسية التي تحدد كيفية تلبية احتياجات العالم للطاقة، وحتى عام 2022، كان الفحم هو المصدر الأكثر استخدام حيث ساهم بنسبة 35.4% من إجمالي توليد الكهرباء عالميًا، ويليه الغاز الطبيعي بنسبة 22.7%، والطاقة الكهرومائية بنسبة 14.9% 13، وبينما تشهد مصادر الطاقة المتجددة مثل الرياح والطاقة الشمسية، نمو ملحوظ، حيث شكلت معًا حوالي 14.4% من إجمالي الإنتاج.
تستخدم محطات توليد الطاقة الكهربائية الفحم كمصدر رئيسي للطاقة لعدة أسباب رئيسية، ومنها الفحم يتمتع بكثافة طاقة عالية، مما يعني أنه يوفر كمية كبيرة من الطاقة عند احتراقه، وهو ما يجعله طريقة مفضلة لتوليد الكهرباء، ويتوفر الفحم بكميات كبيرة في العديد من الدول حول العالم، مما يسهل الوصول إليه ويقلل من تكاليف النقل والإنتاج، وتمتلك محطات توليد الطاقة بالفحم تقنيات متطورة لتحويل الفحم إلى طاقة كهربائية بكفاءة، بما في ذلك عمليات طحن الفحم وحرقه لتوليد البخار الذي يدير التوربينات، ويمكنه تلبية الطلب المتزايد على الطاقة الكهربائية.
