إن انتشار الحواسيب وأجهزة الكمبيوتر المختلفة كان له دور في وجود العديد من الملفات و الصور و مقاطع الفيديو و حتى الألعاب والبرامج والتطبيقات، وفي الحقيقة أن الملفات لها أنواع كثيرة لدرجة أنه قد يصعب على الشخص التمييز بين هذه الأنواع كلھا، ولهذا السبب ظهرت فكرة امتداد الملف.
امتداد الملف هو الجزء الذي يظهر في نهاية اسم الملف بعد النقطة، ويشير الى نوع الملف مثل Jpg للصور أو pdf للملفات النصية و microsoft word للمستندات، ويعبر عنها بالحروف، و يساعد أيضا امتداد الملف الكمبيوتر في معرفة البرامج التي من خلالها يتم فتح الملفات التي ابحث عنها حيث أن لكل ملف برنامج يختص به لفتحه والتعرف عليه ، كما يعمل على تخزين الملفات، وتنظيمھا للرجوع إليها وقت الحاجة .
باختصار فان امتداد الملف عنصر مهم جدآ من عناصر التكنولوجيا الحديثة، حيث يسهم في تخزين الملفات والاحتفاظ بها، ويساعد في تنظيم الملفات حتى يسهل ايجادها عند البحث عنها، كما انه أيضاً يعتبر أداة من أدوات الأمان، لأنه يحمي الأجھزة، والحواسيب من الملفات الضارة والڤيروسات الخپيثة
