الفعل الماضي هو واحد من أبرز أزمنة في اللغة العربية، ويستخدم للدلالة على وقوع حدث في الزمن الماضي، أي هو الفعل الذي يشير إلى حدث وقع وانتهى في الزمن الماضي، بمعنى أنه حدث بالفعل قبل زمن الكلام، أما عن صيغة الفعل الماضي تتكون من جذر الفعل ويضاف إليه نوع من التصريف حسب الضمائر أو الشخصيات، على سبيل المثال، الفعل كتب هو فعل ماضي يدل على أن الكتابة حدثت في الماضي، أما عن التصريف فالفعل الماضي يتصرف حسب الضمير أو الشخص الذي يعبر عنه، مثل أنا كتبت، أنتَ كتبتَ، أنتِ كتبتِ، هو كتبَ، هي كتبت ْ، نحن كتبنا، أنتم كتبتم، هم كتبوا، ويستخدم في سرد الأحداث والقصص، وفي التأكيد على ما تم حدوثه في الماضي وفي إخبار مستمعين عن شيء حدث، ويأتي الفعل الماضي في جملة فعلية، ويكون غالبًا في بداية الجملة، مثل شاهدَ الطفلُ الفيلمَ، هنا شاهدَ هو الفعل الماضي.
كلمة طلب ليست فعل مضارع، بل هي فعل ماضي، والفعل المضارع لكلمة طلب هو يطلب.
