يتكون الفيروس في العادة من جزء من الحمض النووي أو الحمض النووي الريبي محاط بغلاف بروتيني، وقد تتضمن بعض الفيروسات غلاف دهني، ولا تعتبر الفيروسات كائنات حية بشكل كامل، كونها لا تمتلك مكونات خلوية مثل النواة أو السيتوبلازم، ويقوم الفيروس بالتوجه إلى الخلية بالالتصاق بالخلية المضيفة ثم اختراقها، ثم استغلال نظام الخلية لكي يكثر نفسه، وقد تتسبب الفيروسات في الإصابة بأمراض عدة، مثل الإنفلونزا، كوفيد-19، وغيرها الكثير، ويمكن أن نتجنب بعض الفيروسات عن طريق اللقاحات مثل لقاحات الإنفلونزا وكوفيد-19، هذا بالإضافة إلى تعليمات النظافة الجيدة، حيث لا توجد علاجات محددة للفيروسات، وتعمل مختلف العلاجات على تخفيف الأعراض ودعم جهاز المناعة فقط.
الفيروسات هي كائنات دقيقة، وتعد بمثابة شكل من أشكال الحياة، والأمر الذي تختلف فيه عن الكائنات الحية الأخرى عدم قدرتها على التكاثر بمفردها، حيث تحتاج الفيروسات إلى خلية حية من أجل أن تتكاثر وتنشر نفسها، ومن الممكن أن تصيب الفيروسات أنواع مختلفة من الكائنات الحية، مثل الإنسان، الحيوان، النبات، البكتيري
ا
