تنظم العناصر الكيميائية في الجدول الدوري إلى عائلات أو مجموعات، حيث تشترك العناصر في مجموعة من خصائص كيميائية وفيزيائية مشابهة، مثل الفلزات القلوية التي تتواجد في المجموعة الأولى (العمود الأيسر) من الجدول الدوري، الفلزات القلوية الترابية وهي مجموعة العناصر في العمود الثاني من الجدول الدوري، وتتسم بالتفاعلية لكن أقل من الفلزات القلوية ومعظمها يكون أوكسيدات قلوية، العناصر الانتقالية والتي توجد في المجموعات من 3 إلى 12، وهي عبارة عن موصلات جيدة للكهرباء والحرارة، وفي الغالب ما تكون لها خصائص مغناطيسية، الأشعاعيات والأكتينيدات وهي عناصر مشعة، اللافلزات وهي غير موصلة للكهرباء وتختلف في الخصائص الفيزيائية والكيميائية، الهالوجينات التي تقع في المجموعة السابعة من الجدول الدوري، الغازات النبيلة التي تقع في المجموعة الثامنة العمود الأخير.
الليثيوم والصوديوم هما عنصران كيميائيان ينتميان إلى عائلة الفلزات القلوية تقع هذه العناصر في المجموعة الأولى من الجدول الدوري، والتي تتسم بخصائص معينة، مثل النعومة والقابلية للتشكيل وتمتلك كثافة منخفضة وتفاعلية للغاية، حيث تتفاعل بسهولة مع الماء، ومن أبرز عناصر عائلة الفلزات القلوية البوتاسيوم (K)، الروبيديوم (Rb)، السيزيوم (Cs)، الفرانسيوم (Fr).
