تصنيف الكائنات الحية هو نظام تنظيم وتجميع الكائنات الحية وفقًا للخصائص المشتركة التي توجد بينهم، ويهدف هذا النظام إلى فهم العلاقات التطورية التي توجد بين الكائنات الحية والتسهيل من دراستها، ومن الجدير بالذكر أن النظام الأكثر شيوعًا واستخدامًا في الوقت الحالي هو نظام التصنيف الهرمي، والذي يطلق عليه اسم التصنيف الثنائي الذي وضعه كارلوس لينيوس، وبعد تصنيف الكائنات الحية عملية ديناميكية تتغير بصورة مستمرة مع اكتشاف أنواع جديدة وتطور تقنيات جديدة مثل التحليل الجيني.
الشعبة التي تقسم المملكة إلى مجموعات أصغر بناءًا على خصائص أكثر تحديدًا، مثل الشعب الحباليات واللافقاريات في مملكة الحيوانات، يليها الطائفة التي تقسم الشعبة إلى مجموعات أصغر وفق خصائص أكثر تفصيلاً، مثل الطيور والزواحف في شعبة الحباليات، يليها الرتبة التي تقسم الطائفة إلى مجموعات أصغر، ثم الفصيلة التي تقسم الرتبة إلى مجموعات أصغر، الجنس وهو عبارة عن مجموعة من الأنواع ذات صلة وثيقة، ثم النوع وهو أضيق مستوى تصنيفي ويضم الكائنات الحية التي يمكنها التزاوج فيما بينها وإنتاج ذرية خصبة.
