إنه في علم الجغرافيا والملاحة، تعد الجهات الأصلية واحدة من الأساسيات التي يتم استخدامها في تحديد الاتجاهات على سطح الأرض، حيث أنه على الشكل السهمي، يتم رسم الجهات الأصلية من خلال استخدام الأسهم التي تشير إلى الاتجاهات الأساسية وهي الشمال، الجنوب، الشرق، والغرب.
إن الجهات الأصلية يتم تحديدها من خلال الشكل السهمي وهي الشمال حيث يمثل الاتجاه الذي يشير إلى القطب الشمالي للأرض، كما يُعتبر الشمال هو النقطة المرجعية الأساسية التي تستخدم في تحديد الاتجاهات الأخرى المختلفة، وأما الجنوب فهو يشير إلى الاتجاه المعاكس للشمال، نحو القطب الجنوبي للأرض، الشرق يشير إلى الاتجاه الذي يقع على اليمين عندما تكون مواجهًا للشمال، أما اتجاه الغرب فهو يُمثل الاتجاه المعاكس للشرق، أي على اليسار عندما تكون مواجهًا للشمال، إن هذه الجهات الأصلية يتم استخدامها في تحديد الاتجاهات وتوجيه الحركة، سواء كان في الحياة اليومية أو في خلال الأنشطة المتنوعة مثل الملاحة والخرائط وغيرها الكثير من الأنشطة.
