الزلازل من الظواهر الطبيعية التي طالما أثارت اهتمام العلماء والمجتمعات بسبب تأثيراتها الكبيرة على سطح الأرض والبشرية، كما تحدث الزلازل نتيجة لحركة الصفائح التكتونية في القشرة الأرضية، مما يؤدي إلى تحرير طاقة هائلة تُسبب اهتزازات أرضية قد تكون مدمرة في بعض الأحيان، ولفهم آلية حدوث الزلازل وتأثيرها، من المهم التمييز بين النقاط المختلفة المتعلقة بها، مثل البؤرة التي تمثل مركز الزلزال تحت سطح الأرض، والنقطة السطحية المقابلة لها والتي تعرف بالمركز السطحي.
موقع حدوث الزلزال تحت سطح الأرض بؤرة وهي عبارة صحيحة، حيث أن البؤرة (Hypocenter) هي النقطة داخل القشرة الأرضية التي يبدأ عندها الزلزال فعليًا، حيث تنكسر الصخور وتتحرر الطاقة المختزنة نتيجة الإجهاد التكتوني، وهذه النقطة تعتبر الأصل الذي تنطلق منه الموجات الزلزالية، والتي تنتقل في جميع الاتجاهات مسببة الاهتزازات الأرضية التي نشعر بها على السطح، كما تستخدم تقنيات علم الزلازل، مثل أجهزة قياس الهزات (Seismographs)، لتحديد موقع البؤرة بدقة، ويعتبر فهم موقعها أمرًا مهم لتقدير قوة الزلزال وتأثيره.
