الجنين هو كائن حي في مرحلة النمو والتطور، أما الخلايا الجسدية فهي الوحدات الأساسية التي تكون الأنسجة والأعضاء في الجسم، وبذلك يعتبر الجنين والخلية الجسدية كائنان مختلفان بشكل جذري من عدة جوانب، تتضمن التركيب، الوظيفة، وتطور الحياة.
يختلف الجنين عن الخلية الجسدية من حيث التعريف فالجنين هو مرحلة مبكرة من تطور الكائن الحي تبدأ بعد الإخصاب ويغطي مصطلح الجنين جميع المراحل بدايةً من انقسام الزيجوت إلى أن يصير كائن حي متطور، أما الخلية الجسدية فهي الخلايا التي تتكون منها الأنسجة والأعضاء في الجسم البالغ والتي تقوم بوظائف محددة وتضم الخلايا الجسدية كل أنواع الخلايا باستثناء الخلايا الجنسية، عدد الصبغيات في الجنين يتضمن عدد ثنائي من الصبغيات يبلغ 46، وهو نفس العدد الموجود في الخلية الجسدية، الوظيفة ينمو الجنين ويتطور إلى أن يصير كائن حي متكامل، أما الخلية الجسدية تؤدي وظائف محددة في الجسم مثل تشكيل العضلات والأنسجة الدهنية والخلايا العصبية، القدرة على الانقسام حيث يكون الجنين قادر في المراحل الأولى على الانقسام بسرعة كبيرة لكي يشكل أنسجة عديدة، أما الخلية الجسدية تتمتع بعدد محدود من الانقسامات.
