تلوث المياه هو إدخال مواد ضارة أو ملوثات إلى المياه بحيث ينجم عن ذلك تدهور في نوعية المياه ومن ثم جعلها غير صالحة للاستخدام أو مضرة للبيئة، وتتمثل هذه المواد في الملوثات الكيميائية والبكتيريا والمعادن الثقيلة والمواد العضوية والمخلفات الصناعية والنفايات المنزلية.
من مصادر تلوث المياه ما يلقيه الإنسان على الشاطئ مثل النفايات البلاستيكية والزجاج والمواد العضوية والمواد الكيميائية التي قد تتسرب إلى المياه، حرارة الجو فقد تؤثر التغيرات في درجات الحرارة إلى بصورة غير مباشرة على المياه كزيادة نمو الطحالب، السباحة في البحر لا تعد بحد ذاتها مصدر مباشر لتلوث المياه ومع ذلك قد يساهم وجود عدد كبير من الأشخاص بفاعلية في زيادة تلوث المياه في حال كانت هناك نفايات أو مواد كيميائية يتم استخدامها مثل واقيات الشمس، فضلات الأسماك والتي تعتبر جزء مهم من النظام البيئي الطبيعي ومن الممكن أن تساهم في تلوث المياه في حال كانت الكثافة السمكية مرتفعة للغاية
