الهيدرا هو مخلوق حي صغير يعيش في المياه العذبة وينتمي إلى شعبة اللاسعات، يتميز هذا الكائن بقدرته على التكاثر بطرق متعددة، وأشهرها التكاثر اللاجنسي عن طريق التبرعم وفي هذه العملية، ينمو برعم صغير على جسم الهيدرا بسبب انقسام خلاياها ومع مرور الوقت، يكبر البرعم ويتطور ليصبح نسخة مصغرة من الكائن الأم، ثم ينفصل عنه ليعيش بشكل مستقل، هذه الطريقة تمكن الهيدرا من التكاثر بسرعة في بيئتها دون الحاجة إلى شريك.
يمكن للهيدرا أن تتكاثر جنسي في الظروف البيئية القاسية أو عند الحاجة إلى التنوع الوراثي وفي هذه الحالة، تنتج الخلايا الجنسية الذكرية والأنثوية ويتم الإخصاب لتكوين بويضة مخصبة، البويضة تدخل في مرحلة السكون لفترة قبل أن تفقس وتنتج كائن جديد وهذه القدرة المزدوجة على التكاثر تبرز مرونة الهيدرا وقدرتها على التكيف مع تغيرات البيئة، مما يجعلها نموذج مثالي لدراسة التكاثر لدى الكائنات الحية والهيدرا تتمتع بقدرة مذهلة على التجدد، حيث يمكنها إصلاح أجزائها المتضررة أو المفقودة، وهذه الخاصية تعد عامل أساسي يدعم قدرتها على التكاثر بكفاءة، فحتى إذا قسم جسم الهيدرا إلى أجزاء صغيرة، فإن كل جزء يمكن أن يتجدد ليكون فرد جديد، مما يُظهر مستوى استثنائيًا من التكيف والمرونة.
