الشرايين والأوردة كلا منها نوع من الأوعية الدموية التي تلعب دور حيوي لنقل الدم إلى أجزاء الجسم وتختلف الشرايين عن الأوردة في عدة جوانب منها أن الشرايين تمتاز بطبقة داخلية أسمك من الأوردة تساعد على تحمل ضغط الدم المرتفع الناتج عن ضخ القلب، كما يتميز الشرايين بجدران أسمك وقوة أعلي لأنها تتكون من طبقات من الأنسجة العضلية المرنة، توجد في الأوردة صمامات تعمل على منع تدفق الدم بالجعة العكسية وتساعد على تدفقه ناحية القلب وهذا غير موجود في الشرايين.
الشعيرات الدموية هي المسؤولة عن تبادل المواد بين الدم والجسم، حيث تسمح الأوعية الدموية بإنتشار المواد وذلك لأنها تتمتع بجدران رقيقة ومساحة سطحية كبيرة مما يسمح بتبادل فعال للمواد بين الدم والجسم، الشرايين والأوردة تتميز بأن لها جدران سميكة مصممة لنقل الدم بدلاً من انتشاره، في الأوردة يوجد صمامات يمنع رجوع الدم إلى الخلف ويحافظ على تدفق الدم باتجاه واحد ناحية القلب، أما الشرايين يتمتع بجدران سميكة وضغط أعلى من الأوردة مما يساعد على دفع الدم إلى الأمام مما يلغي الحاجة إلى الصمامات.
